Een vordering overdragen aan een incassobureau: het klinkt als een logische vervolgstap wanneer een klant ondanks herinneringen en aanmaningen niet betaalt. Toch bestaat er in de praktijk vaak onduidelijkheid over wat ‘overdragen’ precies betekent. Blijft u zelf eigenaar van de vordering? Mag een incassobureau zelfstandig procederen? En wat verandert er eigenlijk voor uw debiteur?
Een schuld overdragen kan verschillende juridische betekenissen hebben. Het is daarom belangrijk om te weten welke vorm van overdracht aan de orde is en welke gevolgen dat heeft.
Niet iedere overdracht is een juridische overdracht
In de dagelijkse praktijk wordt vaak gezegd dat een vordering wordt overgedragen aan een incassobureau, terwijl daar juridisch gezien lang niet altijd sprake van is. In de meeste gevallen schakelt een schuldeiser een incassobureau of gerechtsdeurwaarderskantoor in om de openstaande vordering namens hem te incasseren.
Dat betekent dat u eigenaar blijft van de vordering. De incassopartij treedt op als uw vertegenwoordiger en verricht namens u werkzaamheden, zoals het versturen van sommaties, het voeren van betalingsregelingen en – indien nodig – het voorbereiden van een gerechtelijke procedure. De opbrengsten komen uiteindelijk aan u toe, waarbij de gemaakte afspraken over kosten en vergoedingen gelden.
Voor uw debiteur verandert er wel degelijk iets. De communicatie verloopt vanaf dat moment via de incassopartij en niet meer via u, en de vordering wordt professioneler opgevolgd. Dat zorgt er in veel gevallen voor dat een betaling alsnog plaatsvindt.
Wanneer is er wel sprake van een overdracht?
Er bestaat ook een situatie waarin de vordering daadwerkelijk wordt overgedragen. De juridisch term hiervan is cessie. Daarbij verkoopt of draagt de schuldeiser zijn vordering over aan een andere partij; de nieuwe schuldeiser.
Vanaf dat moment is de nieuwe eigenaar van de vordering bevoegd om betaling te verlangen. De oorspronkelijke schuldeiser speelt in principe geen rol meer bij de inning van de schuld.
Voor een geldige cessie gelden wettelijke voorwaarden. Zo moet de overdracht worden vastgelegd in een akte. Daarnaast moet de debiteur in de meeste gevallen op de hoogte worden gebracht van de overdracht, zodat duidelijk is aan wie hij bevrijdend kan betalen.
Cessie komt regelmatig voor bij grotere portefeuilles van vorderingen, bijvoorbeeld wanneer ondernemingen openstaande facturen verkopen aan een gespecialiseerde partij. Ook factoringmaatschappijen maken gebruik van deze constructie.
Wat merkt de debiteur?
Voor de debiteur is het vooral belangrijk om te weten aan wie betaald moet worden. Is uitsluitend een incassobureau ingeschakeld? Dan blijft de oorspronkelijke schuldeiser de rechthebbende, ook al verloopt het contact via de incassopartij.
Is de vordering daadwerkelijk overgedragen door middel van cessie? Dan moet de debiteur betalen aan de nieuwe schuldeiser. Zodra de overdracht rechtsgeldig aan hem is meegedeeld, kan hij zich er niet op beroepen dat hij niet wist dat de vordering was overgedragen.
Dat voorkomt onduidelijkheid en beschermt zowel de oorspronkelijke als de nieuwe schuldeiser.
Kan een incassobureau zelf procederen?
Dat hangt af van de juridische verhouding.
Wanneer de incasserende partij uitsluitend namens de schuldeiser optreedt, gebeurt een gerechtelijke procedure in beginsel namens de oorspronkelijke schuldeiser. Die blijft immers eigenaar van de vordering.
Is de vordering door cessie overgedragen, dan kan de nieuwe schuldeiser zelf een procedure starten, omdat deze eigenaar van de vordering is geworden.
In beide gevallen geldt dat een gerechtsdeurwaarder pas executiemaatregelen, zoals beslaglegging, kan treffen nadat daarvoor een executoriale titel is verkregen, bijvoorbeeld een vonnis van de rechter. Het versturen van een incassobrief betekent dus niet dat direct beslag kan worden gelegd.
Wat zijn de voordelen voor u als schuldeiser?
Het inschakelen van een professionele incassopartij, zoals de gerechtsdeurwaarders van Kroep Steghuis Ikink, biedt meerdere voordelen. Allereerst bespaart het tijd. Het opvolgen van openstaande facturen vraagt vaak meer aandacht dan ondernemers vooraf verwachten. Door dit uit handen te geven, kunt u zich richten op uw eigen bedrijfsvoering.
Daarnaast beschikt een gerechtsdeurwaarderskantoor over juridische kennis en ervaring met het incassoproces. Hierdoor worden de juiste stappen op het juiste moment gezet. Dat vergroot de kans op een succesvolle incasso en voorkomt dat onnodige fouten worden gemaakt.
Ook richting uw debiteur zorgt een professionele aanpak vaak voor meer duidelijkheid. Er wordt zorgvuldig gecommuniceerd, waarbij er altijd oog is voor een passende oplossing, bijvoorbeeld via een betalingsregeling wanneer dat verantwoord is.
Wanneer is het verstandig om een vordering uit handen te geven?
Veel ondernemers wachten te lang met het inschakelen van professionele hulp. Zij blijven herinneringen sturen of hopen dat een betaling vanzelf volgt. Intussen loopt de betalingsachterstand verder op en wordt de kans op volledige betaling vaak kleiner.
Wanneer een debiteur niet reageert op aanmaningen, betalingsafspraken niet nakomt of structureel te laat betaalt, is het verstandig om tijdig een incassospecialist in te schakelen. Vroegtijdig optreden kan escalatie voorkomen en vergroot regelmatig de kans dat de vordering alsnog zonder gerechtelijke procedure wordt voldaan.
Heeft u te maken met openstaande facturen of wilt u weten welke aanpak in uw situatie het meest effectief is? Kroep Steghuis Ikink Gerechtsdeurwaarders en Incasso denkt graag met u mee en begeleidt u bij iedere stap van het incassotraject, van minnelijk incasso tot eventuele gerechtelijke procedure en tenuitvoerlegging.
Neem gerust contact met ons op!
